“Nên cẩn trọng trong việc sử dụng từ ngữ vì điều này có thể khiến nhiều người liên tưởng đến một nhóm các cá nhân cụ thể khi nhắc đến virus Corona”, báo South China Morning Post hôm 19.3 dẫn lời ông Mike Ryan, người đứng đầu chương trình y tế khẩn cấp của WHO.
“Tôi chắc rằng bất kỳ ai cũng cảm thấy bất bình khi thấy tên của một loại virus bị gán ghép vào một dân tộc nào đó”, ông Ryan nói thêm.
Quan chức này không nhắc đến trường hợp nào cụ thể, cũng như không nêu tên người không ngừng nhắc đến cụm từ “virus Trung Quốc” khi nói đến dịch COVID-19 là Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Tổng thống Trump gọi virus Corona là “virus Trung Quốc” và cương quyết sử dụng tên này. “Chẳng hề có chuyện phân biệt chủng tộc gì ở đây. Virus này đến từ Trung Quốc, vậy thôi", chủ nhân Nhà Trắng nhấn mạnh trong một buổi họp báo hôm 19.3 khi một số nhà báo chất vấn cách dùng từ như vậy có thể tiếp sức cho những cuộc tấn công bài ngoại nhằm vào người Mỹ gốc Á
Định hướng của WHO là không sử dụng địa danh để đặt tên cho các loại bệnh. Bộ trưởng Y tế và dịch vụ con người của Mỹ Alex Azar hồi tháng 2 cũng cam kết không dùng từ "virus Corona Trung Quốc" vì "dân tộc không phải là nguyên nhân gây ra virus Corona".
Ông Trump trước đây chỉ nói về "virus Corona" hoặc "virus", nhưng đã thay đổi cách gọi tên sau khi một nhà ngoại giao Trung Quốc viện dẫn một thuyết âm mưu để cho rằng lính Mỹ đã mang virus Corona đến Trung Quốc khi tham gia đại hội thể thao quân đội ở Vũ Hán vào tháng 10.2019.
“Quân đội của chúng ta không mang virus đến cho ai cả”, Tổng thống Trump khẳng định.
Còn tại Hồng Kông, tiến sĩ Yuen Kwok-yung, cố vấn của chính quyền bà Lâm Trịnh Nguyệt Nga, đã tuyên bố rút lại bài báo đăng trên tờ Ming Pao với nội dung ông đồng tình chuyện gọi virus Corona là “virus Vũ Hán”.
Đồng thời, trong bài viết, ông cũng "bênh Mỹ" khi khẳng định không có bằng chứng nào cho thấy dịch bệnh đến từ Mỹ.
